ナゴルノ・カラバフ共和国

３月７日１８時のバスでイスタンブールを発ち、今日の１６時、ナゴルノ・カラバフ共和国の首都ステパナケルトに到着。
イスタンブールから同じバスに乗っていたアルメニア人夫婦と行き先が同じだったという事で意気投合、バス、タクシー、ミニバスの乗り継ぎがうまくいきすぎてイスタンブールから４５時間ぶっ通しの移動に。
なぜ、そこまでしてステパナケルトに来たかったのか。それは、"我らの山"像を見たいが一心。

そもそもナゴルノ・カラバフ共和国とはアルメニアとアゼルバイジャンの間に位置し、この地域、以前まではアルメニア系住民が大半を占めていたにもかかわらずソ連時代にはアゼルバイジャンの自治州とされていた為、ソ連崩壊前からアルメニアへの帰属運動が活発化。ソ連崩壊後、ナゴルノ・カラバフ共和国として独立を宣言。先日訪れたモルドバからの独立を宣言した沿ドニエストル共和国同様、アゼルバイジャンとは戦争に発展。
独自の国旗や切手があり、入国にはＶＩＳＡが必要だけど、アゼルバイジャンの土地にあるアルメニアのみに承認された国家。
ナゴルノ・カラバフ共和国の国章として、またＶＩＳＡにもデザインされているこの国のシンボルこそが"我らの山"像。
("我らの山"像は１９６７年の作品)

感動した。まぁ、それが良いものであったのかそうでなかったのかは別として、"我らの山"像を見る事ができて本当によかった。